Business analyse of business analist is een term die in veel verschillende contexten wordt gebruikt. Het is daardoor soms moeilijk om een eenduidige antwoord te krijgen op de vraag ‘wat is business analyse’. Toch wil ik proberen om op z’n minst een beeld te scheppen van wat ik onder business analyse versta.

Definitie

Zoals gezegd is het lastig om een eenduidig antwoord te krijgen op de vraag ‘wat is business analyse?’. Er zijn dan ook veel verschillende definities te vinden. Ik wil er twee uitlichten die uit bronnen komen waaraan vaak wordt gerelateerd als we het over business analyse hebben:

“The business analysis role is an advisory role which has the responsibility for investigating and analyzing business situations, identifying and evaluating options for improving business systems, elaborating and defining requirements, and ensuring the effective implementation and use of information systems in line with the needs of the business.” (Business Analysis (3rd Edition), Paul et al. (2014))

“Business analysis is the practice of enabling change in an enterprise by defining needs and recommending solutions that deliver value to stakeholders. Business analysis enables an enterprise to articulate needs and the rationale for change, and to design and describe solutions that can deliver value.” (BABOK v3, IIBA (2015))

In beide definities wordt gesproken over (potentiele) veranderingen en het in kaart brengen van de verschillende opties om deze verandering te realiseren. Belangrijk hierbij is dat duidelijk wordt waarom de verandering nodig is en wat er precies nodig is om het gewenste of verwachte resultaat te halen.

Stappen

Je kunt de taak van de business analist ook beschrijven aan de hand van drie belangrijke taken (zie ook What is BA?) van een business analist:

  1. Achterhalen en begrijpen de echte (business) behoefte

Een business analist krijgt vaak een opdracht waarbij er al een invulling is gegeven aan de oplossing of er tenminste al een richting is gegeven aan de te realiseren oplossing. Het is echter de vraag of deze oplossing ook daadwerkelijk invulling geeft aan de achterliggende behoefte. Het is daarom belangrijk dat een business analist doorvraagt en zo bij de daadwerkelijke behoefte komt. Welke problemen ervaar je nu of welke kansen zie je? Wat is er nodig om het probleem te verhelpen of de kansen te grijpen?

  1. Identificeren van de beste oplossing, de oplossing met de meeste toegevoegde waarde

Er zijn vaak meerdere manieren waarop invulling kan worden gegeven aan een bepaalde behoefte. De business analist helpt bij het in kaart brengen van deze verschillende oplossingsrichtingen en het maken van een gewogen keuze.

  1. Ervoor zorgen dat de oplossing invulling geeft aan de (business) behoefte en dat de toegevoegde waarde wordt gerealiseerd

Als de oplossingsrichting is gekozen, is het belangrijk dat deze ook daadwerkelijk wordt gerealiseerd. De oplossing zal gespecificeerd moeten worden, maar er zal ook continu geëvalueerd moeten worden of de oplossing nog wel voldoet en of het beoogde resultaat wel gehaal gaat worden. Mogelijk is het nodig om bij te sturen of om een andere oplossingsrichting te kiezen

Voor wie is business analyse?

Volgens BABOK vindt business analyse plaats op basis van initiatieven die door de hele organisatie plaatsvinden. Deze initiatieven kunnen op strategisch, tactisch of operationeel niveau plaatsvinden en kunnen binnen de grenzen van een project plaatsvinden maar kunnen ook ontstaan vanuit de ontwikkeling die een organisatie doorgaat of vanuit continu verbeteren.

Business analyse kan dus op verschillende plekken in de organisatie plaatsvinden. Business analisten kunnen dus ook actief zijn op verschillende plekken. Daarbij is de rol business analist niet alleen weggelegd voor werknemers met die functietitel. Iedereen die zich bezig houdt met business analyse taken is een business analist.